Met de ‘plug & play’ oplossing voor Industriële IoT in de vorm van Ewon Flexy en Axians Maestro maken bedrijven een vliegende start als het gaat om meer doen met data uit assets. Bovendien is er veel groeiruimte om data analytics naar een hoger plan te brengen. Engineers zullen zich echter ook afvragen hoe het zit met enkele technische aspecten. In deze blog gaan we hierop in.

In eerdere blogs introduceerden we de door Axians en HMS Networks aangeboden gezamenlijke propositie. Met Ewon Flexy hardware (voor het ontsluiten van data uit machines) en het Axians Maestro-platform (voor o.a. samenbrengen, visualiseren en analyseren van data) sluiten industriële bedrijven zowel hun bestaande en nieuwe assets eenvoudig aan en maken zij snel stappen als het gaat om datacollectie en een intelligente bedrijfsvoering op basis van deze data. Los van alle voordelen van Ewon Flexy en Axians MAESTRO willen we ook de achterliggende technologie duidelijk maken. Hoe komt bijvoorbeeld een connectie tot stand, welke koppelingen vallen er te maken en hoe zit het met de configurabiliteit?

Verbinden

Allereerst de connectie. De Ewon Flexy is te benaderen via een directe lokale verbinding, evenals een VPN connectie via Ethernet, Wifi of 4G. Met de Ewon TALK2M infrastructuur is het bovendien mogelijk om remote access te standaardiseren en beheren. De Ewon Flexy is ontworpen met als doel deze te kunnen koppelen met alle soorten industriële equipment en bijbehorende protocollen. Zo is het mogelijk om veelgebruikte en bewezen protocollen te verbinden, bijvoorbeeld Modbus. Daarnaast is de Flexy ook volledig compatible met nieuwere protocollen zoals bijvoorbeeld OPC UA. De verbinding tussen de Ewon Flexy en MAESTRO gaat over het internet met de nieuwe IoT standaard: MQTT(s). Deze MQTT-verbinding via de Ewon heeft een limiet van maximaal 2.500 waarden per seconden. Dit is in principe ruim voldoende voor 99,9 procent van alle use cases, zeker wanneer je ook nog gaat kijken naar het bundelen van variabelen over de verbinding verzonden berichten.

Wanneer we spreken over Ewon Flexy en Axians Maestro heerst al snel het gevaar dat het gesprek rond deze begrippen wat abstract blijft. Als bedrijf ben je immers vooral op zoek naar gevisualiseerde data, om daar vervolgens meer waarde uit te ontsluiten, bijvoorbeeld in de vorm van data-analyses. Je wilt alerts ontvangen wanneer er een storing dreigt (of al plaats heeft gevonden) en uiteindelijk ook algoritmes gaan toepassen voor zaken zoals predictive maintenance. Dit soort inzichten kun je op verschillende niveau’s verkrijgen. Alleen op SCADA-niveau voor die ene machine – al was dit vaak al mogelijk – maar ook doorgetrokken naar het niveau van een volledige productielijn, fabriek of zelfs meerdere fabrieken. Daarnaast is het heel gemakkelijk om koppelingen te maken met andere systemen, zoals een asset management systeem, ERP-pakketten, inkoop- of storingssystemen waardoor je nog meer inzicht verkrijgt en nog meer optimalisatie kunt realiseren. MAESTRO is een open platform waarmee je eenvoudig via REST API’s andere systemen kunt integreren.

Gebruiksvriendelijkheid

Hoe zit het met de gebruiksvriendelijkheid? De visie van HMS Networks met Ewon Flexy is ‘easy en secure’. De producten zijn zo eenvoudig en veilig mogelijk gemaakt, uiteraard wel binnen de kaders van de beoogde toepassing. Security is bijvoorbeeld op elk niveau geïntegreerd, onder meer al via de TALK2M cloud-infrastructuur, welke ISO27001 gecertificeerd is en met een partnership met cybersecurity-specialist NVISO. HMS Networks is daarnaast ook nog eens IEC 62443-4-1-gecertificeerd. Tevens is Maestro, zeker wanneer het platform eenmaal is ingericht, een product met veel gebruiksgemak waarin zaken als device management en updates binnen enkele muisklikken te realiseren zijn. Beide producten zijn bovendien snel configureerbaar. Zelf programmeren is in principe niet nodig. Instellingen zijn aan te passen via een user interface en een script voor MQTT is al meegeleverd voor het leggen van de verbinding tussen Ewon Flexy en Axians Maestro.

Communicatie tussen het platform en de machine is bovendien bi-directioneel. Je bent absoluut niet beperkt tot alleen het uitlezen van data en het monitoren van assets, andersom is het ook eenvoudig mogelijk om bijvoorbeeld machines te troubleshooten of instellingen aan te passen via de Ewon Talk2M Cloud en via Axians Maestro een machine te stoppen of bij te sturen wanneer de situatie daarom vraagt. De bediening via de Ewon Talk2M Cloud is overigens optioneel; met Maestro is er één dashboard voor een overzicht van – en besturing voor – alle hier samengebrachte assets. De kracht van een echte edge-gateway in combinatie met de Axians Cloud valt bovendien te benutten door in de gateway data voor te bereiden en al direct intelligentie te brengen bij de machine. Bijvoorbeeld voor formules, andersoortige berekeningen en alarmen.

Alarmeren en voorspellen

De samenwerking tussen HMS Networks en Axians maakt het mogelijk om dit op een gemakkelijke manier te doen. Een belangrijke toepassing voor veel bedrijven is alerting. Out-of-the-box bevat de oplossing zowel in de Ewon Flexy als in Maestro een rule engine waarmee gebruikers de paramaters kunnen definiëren die een trigger genereren. Bijvoorbeeld als een machine boven bepaalde grenzen uitkomt, zoals een temperatuur of rotatiesnelheid. Door deze inzichten te vergaren is het ook mogelijk om voorspellende modellen te maken. Voor dit laatste is echter nog geen standaardoplossing omdat dit maatwerk betreft en hiervoor ook specifieke data science-kennis nodig is. Dit is in samenwerking met Axians en HMS Networks overigens wel in te vullen.

De oplossing maakt het implementeren van ontwikkelde voorspellende modellen daarna eenvoudig; deze zijn aan de rule engine toe te voegen, met de voorspelling als trigger. Wanneer het ontwikkelde model bijvoorbeeld een situatie signaleert waarin onderhoud nodig is, zal het systeem een alert triggeren. Op deze wijze zul je als industriële organisatie steeds meer met data gaan doen. Op basis van bewezen technologie, die in de basis plug-and-play is en bovendien veel ruimte voor groei bevat op het gebied van data analytics.

Meer weten over de oplossingen van Axians voor industriële bedrijven? Bekijk onze oplossingen.